Open Day at the International House / Portes ouvertes à la Maison Internationale

This Tuesday was "culture day", a Japanese bank holiday created after WWII to promote arts and culture. It was also Open Day at the International House so we thought we would pop in to see if there was anything interesting before going to do our bi-monthly shopping (most shops are open on bank holidays).
Ce mardi c'était "la journée de la culture", une fête nationale japonaise mise en place après la Seconde Guerre Mondiale pour promouvoir les arts et la culture. C'était également la journée portes-ouvertes de la Maison Internationale de Kyoto donc on a décidé d'y faire un petit tour, histoire de voir s'il y avait quelque chose d'intéressant, avant d'aller faire nos courses bi-mensuelles (la plupart des magasins sont ouverts les jours fériés).

And there was! We stumbled upon a "long long sushi" activity where hundreds of volunteers were working together to create a 20m long roll of maki. The pictures were taken from the floor above the main lobby so you get a bird's-eye view (sorry to those who are scared of heights!).
Et, en effet, il y avait bien quelque chose d'intéressant! On est tombés sur une activité de construction d'un "long, long sushi" où des centaines de volontaires travaillaient ensemble sur la création d'un rouleau de maki de 20m de long. Les photos suivantes ont été prises du premier étage donc vous avez une vue aérienne du procès (désolée pour ceux qui ont le vertige!).


Laying out the nori algue, the base for the roll of maki.

Ils étalent l'algue nori, la base du rouleau de maki.





Flattening out the rice.

Ils écrasent le riz sur le nori.





Adding the filling: egg (omelette) and two kinds of fish.

Ils ajoutent le contenu: de l'oeuf (en omelette) et deux sortes de poisson.




Rolling the maki.

Ils roulent le maki.





The final product (or at least part of it: this is less than one third of the whole maki roll!)
Le produit final (ou du moins une partie: la photo montre à peine un tiers du rouleau de maki final!)




After admiring this for a while, we decided we should go shopping before night fell and it got even colder (we've been having winter temperatures for the past few days, it's soooo cold!). We did a crazy shopping to stock up the fridge and freezer for the next few weeks and carried it all back home (a 20-minute walk, which sounds OK except it's all uphill and the last 5 minutes are really steep!).
Après avoir admiré ce spectacle, on a décidé d'aller faire les courses avant que la nuit ne tombe et qu'il ne se mette à faire encore plus froid (c'est l'hiver depuis quelques jours et on se gèle!). On a fait des courses monstres pour avoir de quoi remplir le frigo et le congélateur pour les semaines à venir et on a tout porté jusqu'à la maison (20 minutes à pied environ, ce qui semble peu de choses sauf que c'est en montée et que les 5 dernières minutes sont vraiment dures!).

Here is a picture of everything we bought.
Voici une photo de tout ce qu'on a acheté.

The following day, I went back to the International House because they were giving away used paperbacks in English. I took as many as I could carry! There was a really good variety of books available so I got modern novels, classics, books on Japan and other non-fiction books. Mike is going back today to see if there are any other books left!

Le lendemain je suis retournée à la Maison internationale parce qu'ils donnaient des livres d'occasion en anglais. J'ai pris tout ce que je pouvais porter! Il avait beaucoup de choix donc j'ai pris des romans modernes, des classiques, des livres sur le Japon et d'autres ouvrages. Mike va y retourner aujourd'hui pour voir s'il leur reste des livres à donner!