FIRST DAY IN KYOTO / PREMIER JOUR A KYOTO

After a very long trip (28 hours door to door), we have finally arrived in the land of the Rising Sun! Our first real contact with the outside world (the first one we were awake enough to remember anyway) involved buying breakfast in downtown Kyoto. We easily found a combini (small store open 24/7) but had a bit of trouble finding breakfast food...

Après un très long trajet (28 heures au total), nous sommes finalement arrivés au Pays du Soleil Levant ! Notre premier vrai contact avec le monde extérieur (du moins le premier pour lequel nous étions plus ou moins réveillés) a eu lieu le lendemain matin quand nous avons décidé d’aller petit-déjeuner dans le centre de Kyoto. Nous avons trouvé un combini (petit magasin ouvert 24h sur 24) sans difficulté, mais l’affaire s’est corsée dès qu’il a fallu identifier la nourriture...

This is what we finally picked: something that appeared to have chicken in it for Mike and a sandwich and tea (out of a vending machine!) for me.

Voici ce que nous avons fini par choisir: quelque chose qui a l’air de contenir du poulet pour Mike et un sandwich et du thé (provenant d’un distributeur de boissons) pour moi.

This is what they turned out to be! Mike still hasn’t decided what his food was, nor if it did in fact contain any chicken. My sandwich was filled with chocolate mousse and a chocolate bar and my cold tea had milk and sugar in it, not my favorite taste…

Et voici ce que ça s’est révélé être ! Mike n’a toujours pas réussi à deviner le contenu de son repas et ne sait pas s’il y avait ou non du poulet à l’intérieur. Mon sandwich était fourré avec une sorte de mousse au chocolat et une barre chocolatée et mon thé froid contenait du lait et du sucre, ce qui n’était pas vraiment à mon goût.

After these culinary adventures, we went to our home for the next two weeks, a tiny apartment in the old part of Kyoto. As you can see, it is quite small but perfect for what we need right now. Unfortunately, the toilet is Japanese style and fills me with dread anytime I need to go near it! We were also given "toilet slippers” to wear specifically in that part of the apartment. Luckily, we also have a Western-style toilet and a shower two floors above us.

Après ces aventures culinaires, nous nous sommes rendus à notre hébergement pour les deux prochaines semaines, un petit appartement dans le quartier ancien de Kyoto. Comme vous pouvez voir, ce n’est pas bien grand mais c’est parfait pour l’instant. Malheureusement, les toilettes sont de style Japonais et m’effraient ! On nous a également fourni des « chaussons pour toilettes », à ne porter que dans cette pièce. Heureusement pour nous, il y a des toilettes de style occidental et une douche deux étages au-dessus.

Since it was still early in the day, we decided to go and explore our new surroundings. There are temples every 200 metres and many old-style houses. We are definitely not in Kansas anymore!

Puisqu’il était encore tôt, nous avons décidé d’aller explorer les alentours. Il y a des temples tous les 200 mètres et de nombreuses maisons de style ancien. Ca change de chez nous !

This is the Kyoto Gyoen National Garden that houses the Imperial Palace. It is absolutely enormous! It used to house over 200 nobles that belonged to the court of the emperor. Now it is a more traditional park with benches and baseball fields.

Voici le Jardin National Gyoen de Kyoto dans lequel se trouve le Palais impérial. C’est énorme! Autrefois, plus de 200 nobles appartenant à la cour de l’empereur y habitaient. Maintenant, c’est devenu un parc plus traditionnel avec des bancs et des terrains de baseball.

On our way back home, we stumbled across the Teramachi, a gigantic mall that spreads out in many directions. I love the constant mix of old and new in Kyoto: one minute you are standing next to a quaint Buddhist temple and the next you are in a strange magical land of bright lights and inciting music as the arcades and gambling halls call out to you.

Sur le chemin du retour, nous sommes tombés sur le Teramachi, un centre commercial gigantesque qui s’étend dans tous les sens. J’adore ce mélange d’ancien et de nouveau que l’on trouve ici : on passe d’un temple bouddhiste à un étrange pays magique de lumières colorées et de musiques entrainantes en un clin d’œil.